Arc de Triomphe

Napoléon Ier commandera l'arc en 1806, pour célébrer ses victoires. Il voulait construire une avenue triomphale, à partir de l'Arc, traversant Le Louvre et la place de la Bastille, pour terminer place de la Nation. Le projet de Chalgrain, architecte du projet, sera inspiré par l'Antiquité. Il concevra un monument mesurant 50 mètres de hauteur et 45 mètres de largeur, avec d'imposants bas-reliefs. Les fondations exigeront deux années. Les travaux seront interrompus lors des premières défaites et abandonnés sous la Restauration. Ils seront achevés entre 1832 et 1836, sous Louis-Philippe. L'Arc est recouvert de quatre bas-reliefs. Celui de droite, en remontant les Champs-Elysées, représente le Départ des Volontaires de 1792. Cette oeuvre de François Rude est également connu sous le nom de La Marseillaise. Le chariot transportant la dépouille de Napoléon passera sous l'Arche en 1840. Le monument abrite, depuis 1920, le corps du soldat inconnu de la première guerre mondiale. La flamme du souvenir est ranimée tous les jours à 18h30.

Finland

Helsinki retains a small-town feel: there are no high-rise buildings and the market square is still surrounded by 19th-century architecture. Its green parks and waterways, fresh sea winds with seagulls flying over the busy market square, and many open-air cafes make it a perfect summer destination.

Helsinki is Finland's capital and the centre of its cultural, financial and economic activity. While it embodies much of the Finnish spirit and its progressive hi-tech push, it is unlike any other Finnish city, due in part to the fascinating combination of Swedish and Russian influences.

Amsterdam

Main article: History of Amsterdam

Historical centre
Amsterdam was founded as a fishing village in the 13th century. According to legend Amsterdam was founded by two Frisian fishermen, who landed on the shores of the Amstel in a small boat with their dog. The damming of the river Amstel gave it its name. It was given city rights in 1300 or 1301. From the 14th century on, Amsterdam flourished, largely on the basis of trade with the cities of the Hanseatic League.

Dam Square in the late 17th century: painting by Jan Adriaensz. Berckheyde (Gemäldegalerie, Dresden)
The 16th century brought a rebellion by the Dutch against Philip II of Spain and his successors, escalating into the Eighty Years' War which ultimately led to Dutch independence. The Dutch Republic became known for its relative religious tolerance and Jews from Spain and Portugal, prosperous merchants from Antwerp (economic and religious refugees from the part of the Low Countries still controlled by Spain), Huguenots from France (persecuted for their religion) sought safety in Amsterdam. It was the rich, refined migrants from Flanders who set the tone (their Brabant dialects became the basis of standard written Dutch) and made Holland a mercantile power.
The 17th century is considered Amsterdam's "Golden Age". In the early 17th century Amsterdam was the richest city in Europe. Ships sailed from Amsterdam to North America, Africa and present-day Indonesia and Brazil and formed the basis of a worldwide trading network. Amsterdam's merchants had the biggest share in the VOC and WIC. These companies acquired the overseas possessions which formed the seeds of the later Dutch colonies. Amsterdam was the most important point for the trans-shipment of goods in Europe and it was the leading financial centre of the world. Amsterdam's stock exchange was the first to trade continuously.

River Amstel by NightPainting by Koppelaar
The population grew from slightly over 10,000 around 1500 to 30,000 around 1570, 60,000 around 1600, 105,000 in 1622 and almost 200,000 around 1700 (a twenty fold increase in 200 years). Thereafter, the population did not change much for another century and a half. During the century before World War II it almost quadrupled to 800,000, but then remained fairly constant again to this day.
The 18th and early 19th centuries saw a decline in Amsterdam's prosperity. The wars of the Dutch Republic with the United Kingdom and France took their toll on Amsterdam. During the Napoleonic Wars Amsterdam's fortunes reached their lowest point. However, with the establishment of the Kingdom of the Netherlands in 1815, things slowly began to improve. In Amsterdam new developments were started by people like Sarphati who found their inspiration in Paris.
The end of the 19th century is sometimes called Amsterdam's second Golden Age. New museums, a train station, and the Concertgebouw were built. At this time the Industrial Revolution reached Amsterdam. The Amsterdam-Rhine Canal was dug to give Amsterdam a direct connection to the Rhine and the North Sea Canal to give the port a shorter connection to the North Sea. Both projects improved communication with the rest of Europe and the world dramatically.

In 2004, 936,432 people visited the museum adjoining #263 Prinsengracht, better known as the Anne Frank House.
Shortly before the First World War the city began expanding and new suburbs were built. During World War I, the Netherlands remained neutral. Amsterdam suffered a food shortage and heating fuel became scarce. The shortages sparked riots in which several people were killed.
Germany invaded the Netherlands in 10 May 1940, taking control of the country after five days of fighting. The Germans installed a Nazi civilian government in Amsterdam that cooperated in the persecution of Jews. More than 80,000 Jews were deported to concentration camps, of whom perhaps the most famous was a young German girl, Anne Frank. Only 5,000 Jews survived the war. In the last months of the war communication with the rest of the country broke down and food and fuel became scarce. Many inhabitants of the city had to travel to the countryside to collect food. Most of the trees in Amsterdam were cut down for fuel.

notre dame

A Bit of History
Proceeded by a Gallo-Roman temple to Jupiter, a Christian basilica, and a Romanesque church, construction of Notre-Dame de Paris began in 1163 during the reign of Louis VII. Pope Alexander III laid the foundation stone. The idea to replace the Romanesque church occupying the site - the Cathedral of St. Etienne (founded by Childebert in 528) - was that of Bishop Maurice de Sully (who died in 1196). (Some accounts claim that there were two churches existing on the site, one to the Virgin Mary, the other to St. Stephen.) Construction was completed roughly 200 years later in about 1345.

The choir was completed in 1182; the nave in 1208, and the west front and towers circa 1225-1250. A series of chapels were added to the nave during the period 1235-50, and during 1296-1330 to the apse (Pierre de Chelles and Jean Ravy). The transept crossings were build in 1250-67 by Jean de Chelles and Pierre de Montreuil (also the architect of the Sainte-Chapelle). It was essentially completed according to the original plans.

Detail of Notre Dame from the Ile de la Citéportion of the map of Turgot 1739.

The reigns of Louis XIV (end of the 17th century) and Louis XV saw significant alterations including the destruction of tombs, and stained glass. At the end of the 18th century, during the Revolution, many of the treasures of the cathedral were either destroyed or plundered. Only the great bells avoided being melted down, and the Cathedral was dedicated first to the cult of Reason, and to the cult of the Supreme being. The church interior was used as a warehouse for the storage of forage and food.

After falling into disrepair, a restoration program overseen by Lassus (died 1857) and Viollet-le-Duc, was carried out in 1845. This program lasted 23 years, and included the construction of the spire (see image) and the sacristy.

During the Commune of 1871, the Cathedral was nearly burned by the Communards - and some accounts suggest that indeed a huge mound of chairs was set on fire in its interior. Whatever happened, the Notre Dame survived the Commune essentially unscathed.
Now in 1991, a 10 year program of general maintenance and restoration has begun, and sections of the structure are likely to be shrouded in scaffolds for the foreseeable future.
During its history, Notre Dame has been the site of numerous official and other ceremonial occasions.

These include:
1239; The Crown of Thorns placed in the Cathedral by St. Louis during the construction of Sainte-Chapelle.
1302; Philip the Fair opens the first States General here.
1430; Henri VI of England is crowned here.
Mary Stuart becomes Queen of France after her marriage to François II, and is crowned here.
1572; Marguerite of Valoi is married to the Huguenot Henri of Navarre here.
2 December 1804; After the anointing by Pius VII, Napoléon seizes the crown from the pontiff and crowns first himself, then Josephine.
26 August 1944; The Te Deum Mass celebrates the liberation of Paris. (According to some accounts the Mass was interrupted by snipping from both the internal and external galleries.)
12 November 1970; The Requiem Mass of General de Gaulle is held here.
31 May 1980; After the Magnificat of this day, Pope John Paul II celebrates Mass on the parvis in front of the Cathedral.

valentine's day

The History of Valentine's Day
Every February, across the country, candy, flowers, and gifts are exchanged between loved ones, all in the name of St. Valentine. But who is this mysterious saint and why do we celebrate this holiday? The history of Valentine's Day -- and its patron saint -- is shrouded in mystery. But we do know that February has long been a month of romance. St. Valentine's Day, as we know it today, contains vestiges of both Christian and ancient Roman tradition. So, who was Saint Valentine and how did he become associated with this ancient rite? Today, the Catholic Church recognizes at least three different saints named Valentine or Valentinus, all of whom were martyred.

One legend contends that Valentine was a priest who served during the third century in Rome. When Emperor Claudius II decided that single men made better soldiers than those with wives and families, he outlawed marriage for young men -- his crop of potential soldiers. Valentine, realizing the injustice of the decree, defied Claudius and continued to perform marriages for young lovers in secret. When Valentine's actions were discovered, Claudius ordered that he be put to death.

Other stories suggest that Valentine may have been killed for attempting to help Christians escape harsh Roman prisons where they were often beaten and tortured.

According to one legend, Valentine actually sent the first 'valentine' greeting himself. While in prison, it is believed that Valentine fell in love with a young girl -- who may have been his jailor's daughter -- who visited him during his confinement. Before his death, it is alleged that he wrote her a letter, which he signed 'From your Valentine,' an expression that is still in use today. Although the truth behind the Valentine legends is murky, the stories certainly emphasize his appeal as a sympathetic, heroic, and, most importantly, romantic figure. It's no surprise that by the Middle Ages, Valentine was one of the most popular saints in England and France.

ของขวัญสื่อความหมาย...

ตุ๊กตา ตุ๊กตาเป็นสัญลักษณ์แห่งความปรารถนาดี และมิตรภาพผู้ที่ชอบให้ตุ๊กตาเป็นของขวัญของฝากแก่ผู้อื่นอยู่เสมอ แสดงว่าเป็นคนที่มีความอ่อนเยาว์อยู่ในจิตใจ ค่อนข้างมองโลกในแง่ดีมักมีอารมณ์เบิกบานแจ่มใส แต่ก็ดื้อเงียบชอบเอาแต่ใจตนเองพอสมควร

หัวใจ หัวใจเป็นสัญลักษณ์ของความรักผู้ที่ชอบให้ของขวัญผู้อื่นเป็นรูปหัวใจไม่ว่าจะเป็นจี้ ต่างหู หมอน กล่องดนตรีหรือข้าวของของใดๆ ก็ตามที่มีรูปทรงเป็นรูปหัวใจแสดงว่าเป็นคนที่โรแมนติกไม่น้อย ให้ความสำคัญกับเรื่องความรักความผูกพัน มักแคร์คนอื่นและช่างคิดช่างฝัน

น้ำหอม น้ำหอมเป็นสัญลักษณ์ของเสน่ห์และความปรารถนาดีผู้ที่ชอบซื้อน้ำหอมเป็นของขวัญของฝากแก่คนรอบข้าง เป็นคนที่มีรสนิยมดี มีเสน่ห์ มักชอบสร้างความประทับใจให้ผู้อื่นเข้ากับผู้คนง่าน รักสวยรักงาม ค่อนข้างสำอางมีความหยิ่งทะนงในตนเอง ไม่ใช่คนเรียบง่ายนัก และมักเป็นห่วงภาพลักษณ์ของตนเอบงเสมอ

สุนัข สุนัขเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพและความซื่อสัตย์ภักดีคนที่ชอบให้สุนัขเปป็นของขวัญแกก่ผู้อื่นเป็นคนที่มีจินใจอ่อนโยนและค่อนข้างจะอ่อนไหวไม่น้อย ส่วนคนที่อยากได้สุนัขเป็นของขวัญก็เช่นกัน เรียกได้ว่า ยังมีความเป็นเด็กๆ อยู่ในตัวเอง ชอบที่จะเล่นสนุก ชอบให้ใครๆ มาคอยเอาใจ แต่ก็ยังเป็นคนที่แคร์คนอื่นและไม่เห็นแก่ตัว

แมว แมวเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพและความอิสระคนที่ชอบให้แมวเป็นของขวัญหรือคนที่อยากได้แมวเป็นของขวัญให้คนเอง เป็นคนที่ตามใจตัวเองสูง ไม่ค่อยมีความพยายามที่จะปรับตัวหรือปรับใจแม้ในสถานการณ์ที่สำคัญๆ เป็นคนที่รักอิสระ ไม่ค่อยเปิดเผย ประมาณว่า ชอบเก็บความรู้สึก แต่ก็มีน้ำใจ ติดเพื่อน และค่อนข้างเอื่อยๆ เฉื่อยๆ ไม่ชอบความเร่งร้อน

ปลา ปลาเป็นสัญลักษณ์ของความเยือกเย็นความมีชีวิตและความอุดมสมบูรณ์คนที่ให้ปลาเป็นของขวัญแก่ผู้อื่น เป็นคนที่รักบ้านรักครอบครัว อารมณ์ดี ชอบเฮฮาปาร์ตี้กับเพื่อนฝูง แต่ก็สามารถที่จะอยู่เงียบๆ ตามลำพังได้ดี เพราะเป็นคนช่างคิดช่างฝัน แม้บ้างครั้งจะหัวดื้อไปสักนิด เอาแต่ใจตัวเองสักหน่อย แต่ก็รักเพื่อนรักพ้องและมีน้ำใจไมตรีเสมอ

ช็อกโกแลต ช็อกโกแลตเป็นสัญลักษณ์แห่งความรัก และมิตรภาพผู้ที่ชอบมอบช็อกโกแลตเป็นของขวัญแก่ผู้อื่น แสดงว่าเป็นคนอารมณ์ดี ค่อนข้างมองโลกในแง่ดี ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมพิษภัยกับใคร แม้ว่าจะดูเป็นคนเรียบๆ ง่ายๆ ชอบสนุกสนานแต่ก็มีความรับผิดชอบสูง มีน้ำใจเจ้าชู้แต่ไม่หลายใจ

เครื่องประดับ เครื่องประดับเป็นสัญลักษณ์แห้งความหรูและความสำเร็จผู้ที่ชอบมอบเครื่องประดับเป็ดนของขวัญแก่ผู้อื่น ไม่ว่าจะเป็นต่างหู แหวน กำไล สร้อยข้อมือ สร้อยข้อเท้า หรือจี้ แสดงว่าเป็นคนที่ช่างสังเกต ช่างเลือกช่างคิด มักให้ความสนใจในการวางตัวและการสร้างภาพพจน์เป็นคนที่มีรสนิยมดี รักสวยรักงาม ชอบความโดดเด่น

เทียนหอม เทียนเป็นสัญลักษณ์ของความหวังและแรงบันดาลใจเทียนหอมเป็นสัญลักษณ์ของความผ่อนคลาย และความรัก ผู้ที่ชอบให้เทียนหอมเป็นของขวัญแก่ผู้อื่นเป็นคนที่โรแมนติกไม่เบา ชอบเที่ยว ชอบดูหนัง-ฟังเพลง ช่างคิดช่างฝัน ดูเหมือนจะอ่อนโยน แต่จริงๆ แล้วก็ดื้อดึงและเอาแต่ใจตัวเองสุดฤทธิ์เหมือนกัน

คุกกี้ คุกกี้เป็นสัญลักษณ์ของความสุข และความปรารถนาดีผู้ที่ชอบให้คุกกี้เป็นของขวัญแก่ผู้อื่นไม่ว่าจะทำเองหรือซื้อมาแจกก็ตาม เป็นคนที่ชอบพบปะพูดคุยกับผู้คน ค่อนข้างอารมณ์ดีเข้ากับคนง่าย ไม่ชอบความขัดแย้ง ไม่ก้าวร้าวใคร แต่ก็ขี้น้อยใจเก่ง และไม่ค่อยละเอียดรอบคอบนัก

พระเครื่อง-พระพุทธธูปพระเครื่อง-พระพุทธธูปเป็นสัญลักษณ์ของความร่มเย็นเป็นสุขผู้ที่ชอบให้ของขวัญผู้อื่เป็นพระเครื่องห้อยกับสร้อยคอหรือพระพุทธธูปบูชา เป็นคนที่มีความรักบ้านรักครอบครัว รักเกียรติรักศักดิ์ศรีสูง ชอบให้ผู้คนยกย่องนับถือ เป็นคนมีความเป็นผู้นำ สุขุมรอบคอบจิตใจดีมีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ไม่ค่อยชอบความอึกทึกวุ่นวายใดๆ รักธรรมชาติและรักสงบ

อัลบั้มภาพ อัลบั้มภาพเป็นสัญลักษณ์แห่งความทรงจำผู้ที่ชอบให้อัลบั้มรูปภาพเป็นของขวัญแก่ผู้อื่นเป็นคนที่ใส่ใจความสัมพันธ์ที่มีต่อผู้อื่นเสมอ มีความละเอียดอ่อนพอสมควรไม่ใช่คนเจ้าระเบียบนักแต่ก็ไม่สะเพร่า เป็นคนที่รู้จักแคร์คนอื่น มีความคิดสร้างสรรค์ มักคำนึงถึงสิ่งดีเป็นประโยชน์มากกว่าเรื่องไร้สาระ

ช่อดอกไม้ ช่อดอกไม้เป็นสัญลักษณ์ของความรัก และความปรารถนาดีผู้ที่ชอบให้ช่อดอกไม้เป็นของขวัญแก่ผู้อื่น เป็นคนที่มีความเป็นตัวของตัวเองสูงโรแมนติกไม่น้อยและเจ้าชู้ไม่เบาเหมือนกัน นอกจากจะเป็นคนละเอียดอ่อนและอารมณ์ละเมียดละเมียดละไมไม่ธรรมดาแล้ว ยังซ่อนความดื้อเงียบและหยิ่งทะนงไว้ในตนอีกด้วย

เค้ก เค้กเป็นสัญลักษณ์ของความสุขและความยินดีผู้ที่ชอบมอบเค้กเป็นของขวัญแก่ผู้อื่นเป็นคนที่มีจิตใจอ่อนโยน และมีน้ำใจประมาณว่าหน้าใหญ่หน้าโต ไม่ใช่คนละเอียดอ่อนนักไม่ชอบคิดมาก ค่อนข้างจะชอบให้ใครๆ ชื่นชมตนเอง และเป็นคนที่นับถือตัวเองม้าก…มาก

เสื้อผ้า เสื้อผ้าเป็นสัญลักษณ์ของภาพลักษณ์คนที่ชอบมอบของขวัญให้แก่ผู้อื่นเป็นเสื้อผ้า แสดงว่าเป็นคนที่ค่อนข้างนับถือตนเอง ชอบคิดชอบวางแผน ช่างสังเกต เป็นคนมีน้ำใจไมตรี ดูเหมือนคนเรียบๆ ง่ายๆ แต่มักห่วงในเรื่องเกียรติศักดิ์เกินเหตุ

ถ้วยกาแฟ-ถ้วยชาถ้วยกาแฟ-ถ้วยชาเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพคนที่ชอบมอบถ้วยกาแฟ-ถ้วยชาเป็นของขวัญแก่ผู้อื่น แสดงว่าเป็นคนที่เข้ากับคนง่าย ชอบความอบอุ่นผูกพัน แม้ไม่ใช่คนละเอียดลึกซึ้งนักแต่ก็ชอบคิดชอบฝัน รักอิสระรักเพื่อน ชอบความเรียบง่ายมากกว่าพิธีรีตอง

อุปกรณ์กีฬา อุปกรณ์กีฬาเป็นสัญลักษณ์ของพลังชีวิต และความมั่นคงทางอารมณ์ผู้ที่ชอบมอบอุปกรณ์กีฬาเป็นของขวัญให้ผู้อื่น ไม่ว่าจะเป็นลูกบาสเก็ตบอล รองเท้ากีฬา ไม้เทนนิส หรืออะไรก็ได้ที่เกี่ยวกับเรื่องกีฬา แสดงว่าเป็นคนที่ค่อนข้างรักตัวเอง ไม่หวั่นไหวง่าย มีเป้าหมายชีวิต จริงใจ แต่ไม่ค่อยเปิดเผยความในใจให้ใครๆ รู้

หมวก หมวกเป็นสัญลักษณ์ของความโดดเด่น และความระแวดระวังคนที่ชอบให้หมวกเป็นของขวัญแก่ผู้อื่น เป็นคนที่อาจจะดูเรียบๆ ง่ายๆ แสนมั่นใจในตนเอง แต่ที่แท้เป็นตนขี้อายไม่ค่อยเชื่อมั่นในตนเองนัก ค่อนข้างรักอิสระ ดื้อเงียบ และไม่ชอบทำอะไรเหมือนใคร

ปากกา ปากกาเป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จคนที่ชอบมอบปากกาเป็นของขวัญแก่ผู้อื่น เป็นคนที่ค่อนข้างจะรักษาภาพลักษณ์ของตนเองสุดฤทธิ์ เป็นคนช่างคิดช่างสังเกตและช่างเลือก ยากที่จะมองข้ามในรายละเอียดต่างๆ เป็นคนทะเยอทะยาน หยิ่งทะนง หลงตนเองเล็กน้อย แต่ซื่อตรงมาก

กรอบรูป กรอบรูปเป็นสัญลักษณ์ของความคิดและความทรงจำคนที่ชอบมอบของขวัญแก่ผู้อื่นเป้นกรอบรูป แสดงว่าเป็นคนที่ชอบจดจำเรื่องราวต่างๆ ที่ผ่านไป ค่อนข้างจะมีไอเดียแปลกๆ ใหม่ ชอบงานศิลปะ ชอบตกแต่ง แม้จะดื้อดึงบ้าง แต่ก็รู้จักแคร์คนอื่น เป็นคนอ่อนไหวแต่ไม่อ่อนแอ

Because you're my Brst Friends o_O"

When you are sad,

I will dry your tears.

When you are scared,

I will comfort your fears.

When you are worried,

I will give you hope.

When you are confused,

I will help you cope.

And when you are lost,

And can't see the light.

I shall be your beacon

Shining ever so bright

This is my oath.

I pledge till the end.

Why you may ask?

Because your my friend.

mona lisa

Leonardo Da Vinci painted the Mona Lisa on a piece of pine wood in the year 1506.
Never in the history of Art has one painting been so admired. This is due largely to the enigmatic smile, which has caused much speculation. He recorded in his notebooks the records of model sittings; but nowhere can be found any records of the Mona Lisa model sitting. Why is that? Who posed for him? Dr. Lillian Schwartz of Bell Labs suggests that Leonardo painted himself, and was able to support her theory by analyzing the facial features of Leonardo's face and that of the famous painting, She digitized both the self-portrait of the artist and the Mona Lisa. She flipped the self portrait and merged the two images together using a computer. She noticed the features of the face aligned perfectly! You may draw your own conclusion. Please leave feedback in our guestbook.

have a pooh party

three Cheers for Pooh! Celebrate 75 years of Winnie-the-Pooh with a party. Use the party invitations and event poster to help spread the word. Choose one of the activities included for party ideas: Winnie-the-Pooh Read-a-thon, Pooh Bear Trivia Contest, Giant Pooh Birthday Card, Give the Bear a Balloon, Honey Pot Hunt, Pooh Puppets, and Three Cheers for Pooh. We hope you have fun celebrating the Best Bear in All the World